SOMMAIRE

INTRODUCTION

COMMENT COMMENCER UN ELEVAGE ?

Où acheter les premiers reproducteurs
Espèces
Infrastructures
Substrat
Humidité
Densité
Alimentation
Abreuvoirs
Calcium
Reproduction
Récolte
Hygiène

INTRODUCTION

Depuis sa création en 1985, Songhai (BENIN) s 'est évertue à mener des recherches pour améliorer les techniques d'élevages et de production agricole par l'utilisation des ressources locales. Le mini-élevage (escargots, vers de terreau, termite, asticots ) est un secteur négligé, mais peut constituer une importante source de revenus pour les petits exploitants agricoles. Il est à noter que ces bestioles sont des réservoir de protéines pour les animaux et parfois pour les hommes.

Pourquoi élever des escargots ?

Les escargots sont une source de protéines et de lysine, éléments souvent insuffisants dans la relation en pays tropicaux. De plus, ils peuvent être utilisés dans l'alimentation des animaux en remplacement ou en complément de la farine de poisson. Les escargots permettent de lutter contre le kwashiorkor. En raison de la collecte de plus en plus préférentielle des jeunes escargots, des feux de brousse qui décime, surtout en saison sèche, ils deviennent de plus en plus rare dans la brousse. Un élevage peut permettre d'en avoir sans interruption tout au long de l'année.

COMMENT COMMENCER UN ELEVAGE ?

Où chercher les reproducteurs ?

Dans la brousse, sur ou dans les feuillages et brindilles à terre. On peut aussi acheter des géniteurs auprès d'un Centre d'élevage comme Songhai. Ne pas s'approvisionner au marché où les escargots peuvent ne pas être frais ou être malades.

Espèces

Achatina
- coquille à sommet étroit
- production d'un grand nombre d'œufs de petite taille

Archachatina :
- coquille à sommet large et bulbeux
- production d'un petit nombre d'œufs relativement gros .

Infrastructures

Les fourmis carnivores attaquent les escargots. Il faut donc prendre des précautions pour protéger leur habitat. Des rigoles remplies d'eau très efficaces.

Bacs cimentés

Ils doivent être posés sur les pilotis dont les pieds reposent dans un récipient rempli d'eau ou d'huile de vidange.

Volière

Faite avec du grillage, entourée de rigoles remplies d'eau.

Surface ombragée

Elle doit être entourée d'une rigole. C'est la forme d'habitat le plus proche du domaine naturel des escargots, mais par contre celle qui offre le moins de protection contre les prédateurs.

Substrat

Il est fait de terreau qui sera arrosé si nécessaire. Il faut le pailler avec des feuilles pour garder l'humidité. Paniers et bacs peuvent en plus être recouverts de nattes.

Densité

La densité indique le nombre d'animaux pouvant rester ensemble sur une unité donnée de surface. Se reporter en Annexes ou demander conseil à un technicien. Une densité trop élevée favorise la cassure de leur coquille, ce qui donne des escargots nains.

Alimentation

L'escargot est végétarien. IL se nourrit de légumes et de fruits que l'on étend sur les feuilles de paillage. Son alimentation peut être complétée avec de la provende (son de mais ou de blé), déposée sur les plateau pour éviter la gaspillage. On mat une couche de crottes de lapins ou de porc dans le bac, les escargots y trouvent les éléments nécessaires à leur croissance et à la formation de leur coquille.
Les escargots s'enfouissent dans le substrat pendant la journée. Ils sont très actifs pendant la nuit où ils sortent, mangent et boivent

Abreuvoirs

L'eau est très utile pour une bonne croissance. On peut utiliser des plateaux ou faire des abreuvoirs en bambou. Dans tous les cas, ils ne doivent pas être profonds ; les escargots doivent pouvoir en sortir facilement pour ne pas se noyer.

Calcium

Le calcium est indispensable pour la formation de leur coquille.
On peut à cet effet mettre à leur disposition :
- des bouts de craie,
- des coquilles d'escargots ou d'huître écrasées.

Reproduction

Les escargots sont hermaphrodites, c'est-à-dire qu'ils sont à la fois mâle et femelle. Ils sont ovipares, c'est-à-dire qu'ils pondent des œufs. L'âge de maturité sexuelle varie entre 5 et 17 mois selon l'espèce.
Pour avoir un rendement maximal, trier les escargots et les élever en groupes, selon leur taille. Les œufs sont pondus dans le sol.
Il y a 8 à 12 pontes par an de 6 à 12 oeufs volumineux pour les Archachatina.
5 à 8 pontes par an de 100 à 400 œufs assez petites pour les Achatina.
Ramasser les œufs au moins 2 fois par semaine ;
les mettre à couver dans les paniers contenant du sable et maintenir une humidité moyenne. Le jeune escargot est autonome dés l'éclosion.
Ne jamais arroser quand l'éclosion débute.

Récolte

On peut vendre les escargots dés 3 mois d'âge. De même, on peut vendre ceux qui pondent depuis un an . Les escargots doivent être manipulés avec beaucoup de précaution : le bord de la coquille est très fragile. En cas de cassure, la croissance de l'escargot est retardée.

Hygiène

Nettoyer les abreuvoirs et mangeoires avant chaque service. Enlever quotidiennement les déchets. Jusqu'à présent, les maladies des escargots sont très mal connues. On ne peut retirer de l'élevage des escargots malades ou morts.

SI on introduit des vers de terre dans le substrat, l'entretien est plus facile : les vers se nourriront des excréments des escargots et des déchets en décomposition. De plus , en cas d'attaque de prédateurs, ils seront les premières proies. Le substrat doit être renouvelé tous les 3 mois s'il y a des vers de terre dedans, plus souvent dans le cas contraire.
Dès le début de l'élevage , les fiches de suivi doivent être tenues par le bac, panier ou pilotis :
- fiches d'identifications de l'espèce, du nombre d'escargots
- fiches de reproduction mentionnant le nombre d'œufs pondus, éclos, etc.

De même, l'éleveur doit avoir un cahier pour noter toutes ses dépenses et ses recettes. Ceci est très important pour savoir si son élevage lui rapporte de l'argent ou non.