Sommaire

A- Objectif
B- L'espèce
C- Race
D- L'animal de traction

A- Objectif

L'objectif premier dans le choix des bêtes de trait est de disposer d'animaux forts et résistants, aptes pour le travail. Le choix des bêtes de trait est la première opération en culture attelée. Ce choix doit se baser sur les critères suivants : l'espèce, la race et l'animal de traction.

B- L'espèce

Au BENIN d'une manière générale et au Sud en particulier la préférence de choix est portée sur les bœufs par rapport aux chevaux; aux buffles et aux ânes pour la simple raison qu'ils existent dans la région et qu'on peut en acquérir facilement, de plus ils sont déjà adaptés à la région ; ils sont résistants aux maladies et leurs travail est bien soutenu.

C- Race

Eviter toute importation d'animaux qui auront des difficultés d'acclimatation. Par conséquent toutes les races de bovin peuvent servir à la traction animale mais celles qui répondent mieux chez nous au Sud sont les taurins : borgou, lagunaire et n'adama. Par contre , ailleurs, au BURKINA FASO et au NIGER par exemple, ce sont les zébus Nbororo, Gobra, Sahélien , etc.

D- L'animal de traction

1- Sexe
Eviter de choisir la vache pour la traction car son rôle fondamental est d'assurer la reproduction.

2- Conformation
La traction bovine réclame des animaux puissants, trapus, au cou large, aux masses musculaires bien développées surtout celles du dos et du train postérieur. Les membres courts et solides, la démarche normale, les yeux luisant. Les bœufs d'une même paire doivent être de même taille et même poids.

3- Caractères
Choisir un bœuf calme, docile, exempt de vice. Si réellement l'animal est méchant, il faut le castrer pour l'adoucir.

4- L'âge de dressage
Le dressage doit commencer à l'âge de 2 ans et demi à 3 ans. La première année on veillera à ne pas épuiser la jeune paire par des travaux trop pénibles ou trop allongés.

5- Méthode de détermination par les dents

Le choix des bêtes de trait est une opération très importante qui doit être effectuée avant l'introduction des bêtes au dressage. Pour une bonne réussite du dressage il doit être normalement respecté.

TABLEAU DE RACES